Inverness, de stad en daarbuiten

Inverness is de hoofdstad van de Hooglanden en de meest noordelijke stad van het Verenigd Koninkrijk. Het biedt een welvarend centrum voor handelsondernemingen, commercie en openbaar bestuur. Hiernaast is het een vooraanstaand cultureel middelpunt met een rijke geschiedenis, gelegen in het hart van enkele van de meest indrukwekkende landschappen van Europa.

De stad zelf is levendig dankzij haar attracties, bezienswaardigheden en geweldige plekjes om te eten en te verblijven.

Het Eden Court Theater, dat onder meer een kunstgalerie en twee bioscopen herbergt, is gelegen aan de oevers van de Rivier Ness. Al wandelend langs de rivier vindt u de ijsbaan, de bowlingbaan, het vrijetijdscentrum, het zwembad en de beroemde bloementuinen die de mooiste tropische en lokale flora tentoon spreiden.

Inverness is de bestemming bij uitstek voor bezoekers die beginnen met hun ontdekkingstocht door de Hooglanden. De zandstranden, dolfijnen, zeehonden en walvissen van de Moray Firth liggen iets noordelijker, terwijl het legendarische Loch Ness zich zuidelijker bevindt, waar bezoekers kunnen genieten van het zoeken naar ‘s werelds bekendste monster. Per zeilboot kan het kanaal van Caledonië bevaren worden en vergeet niet de ruïnes te ontdekken van het kasteel Urquhart.

Het kasteel van Inverness herbergde het leger van de koning voor de beruchte Slag van Culloden op 16 april 1746. Het slagveld van Culloden is een belangrijke geschiedkundige plaats vlakbij de luchthaven, terwijl Fort George het indringende symbool vormt van de onderdrukking die volgde op de nederlaag van de Jacobieten. Een bezoek brengen aan Culloden, waar het laatste handgemeen dat plaatsvond op Britse bodem was, heeft een geheel andere betekenis gekregen sinds de opening van het nieuwe bezoekerscentrum en de interactieve tentoonstelling. Het slagveld zelf is nu gerestaureerd tot een bijna exacte kopie van de plaats waar de twee troepen marcheerden op die noodlottige dag. Breng een bezoek en ontdek waarom deze strijd slechts een uur duurde en toch de manier van leven voor de Highlands and Islands voorgoed veranderde! (www.nts.org/culloden)

Traditionele live muziek podia van Cawdor Castle tot het Eden Court Theater bieden een weelde aan muziek en de fijnproevers onder u kunnen genieten van chique diners tot lokale specialiteiten zowel in de stad zelf als daarbuiten. Niet ver van Inverness vindt u het Highland Wildlife Park waar u onder andere ijsberen en tijgers kunt bezichtigen.

Van Inverness tot het noordwesten bieden de Hooglanden één van de meest indrukwekkende en ongerepte natuurgebieden binnen het Verenigd Koninkrijk. Bezoekers kunnen er bergbeklimmen, de fantastische geologie bestuderen, hiken in de heuvels, verdwalen in de oeroude bossen van Caledonia en uitkijken naar rode herten, gouden arenden, visarenden en otters.

Er zijn weergaloze mountain bike routes en een keur aan watersporten langs de kustlijn en fjorden. Hengelaars komen voor het vissen op de beroemde zalm en wilde bruine forel, golfers komen voor de spectaculaire parklandschappen die prima dienen als golfbaan - waaronder een paar van de bekendste bij Dornoch, Nairn, Brora en de Spey Valley.

Speyside biedt meer dan een dozijn single malt whisky distilleerderijen, de perfecte manier om Schotland's nationale borrel te ontdekken. Aviemore ligt op slechts een half uur rijden van Inverness en is gelegen in het midden van het Cairngorms National Park, een mekka voor alle soorten sport het hele jaar door.

De Hooglanden bieden ook een aantal van de voornaamste festivals, zoals Rock Ness en Belladrum - fantastische podia voor lokale en nationale bands. En dan hebben we het nog niet eens over het levendige scala aan boekenbeurzen, attracties en lokale spelen van de Hooglanden.